Das Land der hohen Berge, grossen Flüsse und riesigen Staudämme

Unsere Reise in Laos hat uns durch die nördlichen Bergregionen geführt. Nach einer abenteuerlichen fahrt im Grenzbus aus Vietnam haben wir in Muang Khua gestoppt. Nur eine handvoll Touristen, verschlägt es  in dieses verschlafene Örtchen am Nam Ou River. Uns hat es sehr gefallen mal wieder weg von Haupttouristenpfaden zu sein.

Eine 7 stündige Flussfahrt brachte uns am nächsten Tag nach Nong Khiaw. Die Fahrt im Slowboat ist absolut empfehlenswert. Die kleine Backpackerstadt lädt zum entspannen ein. Die steile Wanderung zum Aussichtspunkt oberhalb von Nong Khiaw ist ziemlich anstrengend, lohnt sich aber total. Mitbringen sollte man unbedingt eine Taschenlampe, oder Handy wenn man den Abstieg nach Sonnenuntergang im Halbdunkeln wagt.

Die Busfahrt im öffentlichen Bus von Nong Khiaw nach Luang Prabang war sehr günstig und total überbesetzt. In den Minivan wurden so viele Passagiere wie möglich gequetscht und als es kein Platz mehr hatte, nochmals zwei mehr - ist ja schliesslich kein Problem. Zum Glück dauerte die Fahrt nur etwa 3 Stunden.

Luang Prabang unsere nächste Station ist aus unserer Sicht der schönste Ort in Südostasien, den wir auf unserer Reise besucht haben. Das Städtchen ist sehr idyllisch. Überall sieht man die in fröhliches Orange gekleideten buddhistischen Mönche durch die Gassen ziehen. Der Ort ist voller toller Restaurants und Cafe's die liebevoll und kreativ gestaltet wurden. Die Atmosphäre ist entspannt und friedlich.

Im Minibus, gings dann in 5 Stunden holpriger Fahrt nach Vang Vieng. Das war soweit die grusligste Busreise in Asien, komische eiernde Geräusche vom hinteren rechten Rad haben uns auf der kurvigen Passstrasse ziemlich zu denken gegeben.

Vang Vieng ist etwa in der Mitte zwischen Luang Prabang (ehemalige Hauptstadt) und Vientiane (heutige Hauptstadt) gelegen. Vang Vieng ist ein krasser Gegensatz zu Luang Prabang. Die Stadt hat schlimme Zeiten als Drogenhotspot hinter sich. Immer noch sehr beliebt ist das Tubing (in Schwimmreifen den Fluss hinabtreiben) die meisten Flussbars haben ihre Türen jedoch geschlossen. In Vang Vieng lässt es sich wunderbar wandern und Heissluftballon fahren.

Die letzten Tage waren wir in der laotischen Hauptstadt Vientiane. Im Vergleich zu anderen Grossstädten in Südostasien eine sehr ruhige Hauptstadt.

Landschaftlich hat uns Laos mit Abstand am besten gefallen. Dschungelüberwachsene Berge, viel unberührte Natur und herrliche Flussfahrten haben uns begeistert.

Die Laoten sind nette Leute. Manche sind von der geschäftstüchtigen Sorte, manche haben ein wunderbares riesiges Lächeln im Gesicht. Die Diskrepanzen zwischen der Landbevölkerung, die noch in Bambushütten lebt und der Stadtbevölkerung, welche sehr modern ist, ist riesig.

Obwohl in diversen Reiseführern immer wieder über das schlechte Strassennetz von Laos bereichtet wird, empfanden wir dies nicht so. Ebenfalls wurde aus unserer Sicht im Vergleich zu Vietnam viel anständiger und gesitteter gefahren. Die Strassen sind nicht so überfüllt und der Verkehr ist auch für westliche Touristen gut überschaubar.

Das Essen ist toll, sehr ähnlich wie wir finden zu den Thaigerichten.